1日１カ所だけの観光ということで、次の日はサイゴン動物園に行くことにした。昨日の戦争証跡博物館は、見るのに３時間以上かかってしまい、お昼ご飯がかなり遅い時間になってしまったので、今日は早めのお昼を食べてから行くことにした。

　まずお目当の店までGrabで直行。Kim Thanh（キムタイン）という地元の人にヨーグルトや牛乳が人気のお店らしいが、私はそこのビーフシチューが美味しいと言葉に惹かれた。 お昼少し前だが、もうお店の中はほとんど満席。外のテーブルについた。周りはベトナム人ばかりのようだ。近くで働いている人がお昼を食べに来ている。

　シチューというよりスープだが、牛肉も野菜も煮込み加減が絶妙で、本当に美味しかった。味付けもそれほど濃くなくて、日本人好みの味だと思う。
　それに、やっぱりベトナムはフランスパンが美味しい！
　これはバンコクでは食べられないなあ。

　ヨーグルトドリンクも、甘すぎずちょうどよかった。アジアの飲み物は、甘すぎることが多いのだが、これはビーフシチューに合う甘さだった。
本当は、ベトナムプリンやシュークリームも美味しそうで食べたかったのに、2人とももう若くはないので、お腹に限界がある。今度来た時に絶対に食べようと思って、とりあえずはあきらめた。

KIM THANH(キムタイン・キムタン)  　　4 Le Van Huu street,P.Ben Nghe,District 1,Ho Chi Minh City

平日:8:30~18:00  　土日:8:30~12:00  定休日:日・月と不定期に休み

　今は、ちょっとググればこの情報もすぐ出てくるから便利だ。

　さて、腹ごしらえも終えたので、またGrabを呼んで動物園へ。といっても大した距離ではなかった。



入ってすぐのところに、サンタクロースとトナカイが。

日本と違って、アジアでは12月25日が過ぎても、サンタさんと、いろいろなところでお目にかかることが多い。

敷地はかなり広いそうなので、園内を回る車に乗って一周して見た。ここは、アジア最古の動物園らしい。植物園も併設されていて、池もあり、とてものどかなところだ。

　
一応この案内図を頼りに、時計回りに回ってみることにした。

爬虫類館はかなり充実していて、いろいろな蛇やトカゲ、カメレオン、イグアナがいた。

　その建物を出たところで、びっくりする景色に遭遇！

カメが全部ひっくりかえってる！なんだ、これ！ 

　実はカメには、よくヒルがくっついているそうだ。その駆除のために消毒をしていた。

　実際係りの人は、甲羅の中に手を入れて、小さな黒いヒルを取り出していた。 

　爬虫類とカメでかなりの時間を過ごしてしまったが、この動物園は、王道の動物もちゃんといる。像、キリン、トラ、サイ、カワウソ、ホワイトタイガー。鳥もかなりの種類がいるが、残念ながらベトナム語の説明と英語の学術名では、名前はあまりわからなかった。

　ホーチミンは3回目だ。と行っても1回目は乗り継ぎを利用した1日だけで、2回目は娘2人、母、叔母を連れての旅行だったので、現地のツアーに参加したり、車をチャーターして観光したりで、自分の足で歩いた記憶がなく、ホーチミンの土地勘は全くない。今回は体調に不安もあるので、一日一ヶ所だけゆっくり見て回ることにした。 

　2日目は2人とも行きたかった戦争証跡博物館へ。友人は初めてだが、私は前回に訪れている。でもその時は、あまりに痛ましい展示物に、娘たちが悲鳴をあげるほど嫌がって、ゆっくりと館内を見ることができなかった。まだ中学生くらいだったから、仕方のないことだとは思う。 

　友人の家は中心地から離れているので、Grabで一気に博物館へ。これでまたどこにあるのか、あまりわからないが、言葉が全く通じなくても呼べるGrabは本当に便利だ。しかもボラれることもない。 

  着いたのは１０時ごろだったので、外にはかなりの列ができていた。見たところ欧米人がかなり多い。アジア人は、ほとんどがベトナム人のように見える。それほど待つこともなく入場することができた。 

　そしていよいよ本館へ。３階から順に降りていくと、戦争の経過や地雷や枯葉剤の影響など、現在に至るまでのことが説明されている。日本人カメラマンが撮った写真には、日本語の説明もつけられていた。

ピューリッツアー賞をとった沢田教一さんの「安全への逃避」はかなり詳しく説明がついていて、沢田さんとこの家族が再会した時の写真もあった。
　
　他にも

    タイで長期滞在する人は、どんなビザであれ90日レポートというものが必要だ。以前は直接イミグレに出向くか郵送だったそうだが、私が住み始めた頃はネット提出ができるようになり、最近アプリもできたようだ。でも 慣れているはずの人でも、忙しさにかまけてうっかり忘れてしまうこともある。先日も知人が１ヶ月も過ぎてから気づき、罰金２０００バーツを支払ったそうだ。

　90日以内に一度出国すればリセットされるので、私はその期限がくる頃に旅行に出ることが多い。今回も1月末が期限だが、その頃に旅行をするのは難しい。タイの正月休みは１２月３１日と１月１日しかないらしいが、大学は３０日も休みなので、ちょうど授業の終わる27日夜に出かけようと思った。

　今回の行き先はホーチミン。またベトナムと言われそうだが、ホーチミンには一時的に親友が住んでいるので、彼女と年越しをしたいと思ったのだ。と言っても私は2日から仕事なので、1日には戻らなければならない。

　年末年始の授業予定がはっきりしたのが11月半ばだったので、その時にSkyscannerで検索して、行きはNok Air 、帰りは Viet Jetでチケットを取った。27日夜のチケットはかなり安く1120バーツ（約4000円）。到着も夜８時なので、心配して友人が迎えにきてくれることになった。帰りは１日なのでちょっと高くて、2515バーツ（約9100円）。これは昼過ぎにはバンコクに到着する。Viet JetもLCCなのだが、スワンナプーム空港に着くので、帰りはこの方が便利だ。

　そう、予定通りなら友人宅で６泊させてもらい、2人でゆっくりホーチミンを観光したり、ちょっと遠出もするはずだった。でも前に書いたように、出発前日夜中に熱を出し、当日朝は高熱でふらふらになり、安かったとはいえ航空券は捨てることになった。

　28日に熱はすっかり下がっていたので、改めて検索してみると、やはりNok Airが一番安く、2679バーツ（約9700円）。年末だし翌日のチケットなので、取れただけラッキーと思わねば。

　短い滞在となってしまったので、朝早い便を選んだ。ドーンムアン空港７時３５分発。となると５時半を目指して空港に行かなくては。タクシーしか方法はないが、体調も回復したわけではないので、コンドからGrabを使おう。

　私が住んでいるところはとても便利なところで、ソイ（小道）の入り口まで１分歩けば、夜中でもタクシーはつかまる。だから荷物が少ないときは、ほとんどGrabは使わない。でも家族や友人が帰るときは、Grabだと本当に便利だ。今回は体力温存のため、Grabで呼ぶとすぐに見つかった。

　タクシーでもGrabでも空港に向かうときは、必ず高速を使っていいかと聞かれる。スワンナプームでもドーンムアンでも100バーツほどなので、少しでも早い方がいいかといつもOKする。でも今回は、高速という言葉ではなく、他のことを言われたので、はっきりわからなかったけどまあいいやと「OK カー」と答えた。

　結果は空港まで地道で行ってくれ、しかも早朝４時代だったので、たった４０分しかかからなかった。なんて親切なGrabの人。チェックインカウンターはもう開いていて、１０分ほど並んだが、搭乗券を受け取りイミグレへ。

　年末のせいかちょっと人は多かったが、それでも並んだのは１５分程度。バンコクのイミグレはかなり悪評が高く、ネットでも取り上げられることが多いが、少しは改善されたのだろうか。

　そしてPriority Passを使ってラウンジへ。早く空港に着いたので、ゆっくり朝食を食べることができた。

　以前にも書いたが、私は楽天ゴールドカードを持っていて、このカードにはPriority Passが無料でついてくる。これは本当にお得だ。海外に年数回出かける人は、有効価値大だと思う。

  Nok AirはタイのLCCとしてはかなり以前からあり、私も何回か乗ったことがある。前回のベトナムフエ行きは、ベトナム航空で痛い目にあったが、今回は何と定刻出発、定刻到着とLCCとは思えないほどの正確さだった。

　ホーチミンのイミグレもそれほど混んでいなくて、荷物も持ち込んだためあっという間にに出ることができた。出る前にSimカードを購入。ショップがずらっと並んでいたので、データだけで4日間のみだから一番安いものをと、順番に聞いて行った。そして買ったのは、これ。
30日間有効、データ通信のみ４G。
10万ドン（475円）。
私は１Gも使わなかった。