2011年は、本当に忘れてはいけない年だ。2月22日12時51分（NZ時間）にクライストチャーチはマグニチュード6.1の地震に襲われ、死者185人（日本人28人）、負傷者8700人という大きな被害となった。

　それから1ヶ月も経たない3月11日に東日本大震災が起こり、日本でのニュースはそれ一色になったために、クライストチャーチの地震がほぼ同時期だったと覚えていない人もいるだろう。でもその年の7月初めに次女はニュージーランドへ旅だったので、私にとって本当に忘れられない年となっている。

　そして8月に私は母を連れて次女の元を訪れた。彼女は大学内の寮に住んでいたので、どんなところか見たかったし、1ヶ月半ほど経って、日本から持ってきてほしいものがあれば、届けようと思ったからだ。

　娘は大学の授業があるので、私たちはウェリントンでレンタカーを借りて、パーマストンノースもモーテルを予約した。そして週末3人でウェリントンの観光をして、娘を寮まで送って別れた。
　
　その年ニュージーランドは異常気象で、50年ぶりに雪が積もった。母と私はフェリーで南島に渡り、クライストチャーチまで行く予定だったので、すごく不安だった。でもフェリーも何とか運行し、道路も道の横には雪が積もっているが走行には問題がなかった。

　わざわざクライストチャーチへ行ったのは、地震の後の様子を見たかったからだ。私はその４，5年前にも娘たちと訪れたことがあり、とても美しい町だったことを覚えていた。

　実際到着してみると、町の中心地はほとんど封鎖されたままだった。だから母には申し訳なかったが、開いていた美術館と空港近くの南極センターというところしか見学できなかった。

　次女の小学4年生から5年生にかけて、オーストラリアのメルボルンに住んでいた。その時、夏になるとチェリーピッキングに行ったのだ。日本でチェリーピッキングなどしたことはなく、三人とも大興奮で採ったことを覚えている。その時は、いくら食べてもかまわなくて、持ち帰りはキロ単位で売ってもらえた。

　娘はそれをよく覚えていたためか、それともチェリーはスーパーで買うと高いためか、旅行の計画に組み込まれていた。場所は南島で、ワナカ湖からクイーンズタウンに行く途中だった。 


　受付でピッキングをしたいというと、女性がやり方を説明してバケツを渡してくれた。一人最低1kgは取らなければならない。でも二人で2kgってかなりの量だろうなあ。




　私はすぐに飽きてしまったが、娘は黙々と採っている。まるで作業員だ。結局彼女が1.5kgくらい採ってくれた。


　本当はホワイトチェリーとレッドチェリーと分けたはずなのに混ざっていた。ホワイトの方が高くて25＄／kg。でも混ざってしまったので、全部22ドルにしてくれた。


　売店でチェリーを買うこともできる。そして、このチェリーアイスクリームがメチャ美味しかった！
　私は真剣にチェリーを採っている娘を見ながら、昔のことを思い出していた。小学生だった二人は大喜びでチェリーを食べながら、必死で採っていた。その時も私はすぐ飽きて、そんな二人をずっと見ていた。

　もうあれから20年。特に次女は10年前に家を出たので、大人になった彼女の変化に驚いている。でもここに長女もいたらなあと思う。できればもう一度三人でメルボルンに行きたい。早く海外旅行へもっと気楽に行ける日が来てほしいなあ。

　タイトルのキーウィはキーウィフルーツのことでもキーウィバードのことでもない。ニュージーランド人は自分たちのことを自尊心や親愛の情を示すシンボルとしてこのニックネームを使っているとウィキペディアに書いてあったが、中にはそう呼ばれることを嫌がる人もいるらしい。それでも多くの人は自分のことをキーウィと呼ぶことに抵抗はないようだ。

　ニュージーランドは日本の国土の3/4ほどの大きさだが、人口は521万人で、人口密度は17人/平方キロメートル。日本は337人なので、どれだけ人が少ないんだろう！でも国土の50％が山岳部で平野部が30％。島国なので周りは海に囲まれているし、川や湖も多い。

　そんな自然豊かな国で、気候も四季があるとはいえ暑さ寒さも厳しくなく、1年中自然を楽しむ人が多い。だから本当に外を歩くことが好きなのだ。

　今回も何度か短いトレッキングをした。と言っても、ウォーキングシューズで歩けるようなところだけだ。初夏とはいえ今年はまだ全然暑くならず、私の体感は日本の10月から11月だった。

　成田へはほぼ定刻についた。飛行機を降りる前に、楽天モバイルも電源を入れ、デザリングができるように用意する。そして青色画面になっている写真も用意した。


　でも聞こえてきたのは、「Visit Japan Webの手続きが終わっている方は、QRコードを出してください」という係りの人の声。その時はなぜかデザリングができず、しかも成田空港のWiFiもつながらない。せっかく準備したつもりなのに、ここで足止めになってしまうのか。

　焦っていたら、ようやく空港のWiFiにつながり、QRコードも出すことができた。係りの人はそれを見ただけで、「あちらへ」と案内してくれた。ということは、青色画面とQRコード画面を写真に撮っておけば、それでOKということか。

　そのまま入国審査のところまで来て、機械で入国手続き。だから荷物のターンテーブルのところに来るまで、30分もかからなかった。でもほぼ満席だったので、私のスーツケースが出てこない。いらいらしながら待ったが、ようやく出てきた。

    Visit Japan Webで税関の手続きも済ませてたので、またそのQRコードを出して列に加わる。6月には機械で手続きしている人はほとんどいなかったが、今回はまあまあ多かった。でも機械にQRコードを読み込ませて、顔写真を撮るだけなので、列はどんどん進む。そして顔認証をされてゲートを出るだけ。


　6月にはうっかり機内で食べなかったサンドイッチをカバンにほり込んでいて、それをワンちゃんに見つかったのだが、今回は違法物検査のワンちゃんも、私には寄ってこなかった。まあ今回は行きと違って機内持ち込みサイズのスーツケースとリュックなので、何も持っていないと思われたのだろう。

　6月末にタイから帰国した時は、My SOSというアプリで入国手続きをしたが、今回はVisit Japan Webというアプリだった。いつから登録できるのかわからないが、試しにやってみたのは、出発前の11月28日。でも帰国は12月25日なので、かなり先だ。夜9時ごろに登録を始めて個人情報を入力、ワクチン接種証明の写真ファイルを入れて、すぐ赤色の画面までは出た。

　ただ入国2週間前の人から優先的に審査すると書いてあったので、2，3日かかるのかなと思ったら、翌日朝には青色になっていた。これで帰国する前にバタバタしなくてもいいや。ついでに税関申告も行っておいた。前回してみたら、機械の手続きだけで済んだので、気が楽だったのだ。
　さてクリスマスの朝7時前、私はIBISホテルの前から黄色いシャトルバスに乗った。国際線ターミナルに先に着くので10分もかからない。すぐに自動チェックインの機械でチェックインしようと思ったら、できなくて係員に言えというカードが出てきた。それで聞いてみると、向こうのカウンターに行けと言われた。

　カウンター前はまあまあ人が並んでいる。エコノミーで開いているカウンターが3つ。5分ほど待って順番が来た。今回はユナイテッド航空のマイレージ使用なので、メールを見せる。すると「ワクチン証明を見せてください」と言われ焦った。

　タイからの帰国のタイ航空カウンターでは必要なかったので、今回もいらないと思い込んでいた。慌ててiPhoneの写真を探すが出てこない。カウンターの職員さんは、「ちょっと後ろで探して。見つかったら私に声をかけてね」と次の人を呼んだ。

　その時ようやく思い出した。写真ファイルはメモに入れてあったんだ。それを画面に出して待つが、前の家族が何かトラブっている。そして隣の家族（こちらは日本人のよう）も同じ感じだ。

　どちらの家族も子連れだったが、たぶん夫が３回のワクチン証明を持っていても、妻が持っていなかったのではないだろうか。子どもは、６才以下であれば特例として認められるそうだ。ニュージーランドでは、３回の接種をしていない人も多いらしい。

　でも前の家族のもれ聞こえた話によると、空港内で検査を受けられるところがあり、すぐに結果も出て、それで飛行機に乗れるようだ。その家族は荷物を預けて行った。でも日本人家族のほうは、荷物を持ってカウンターを離れた。日付を変更したのだろうか。搭乗まで2時間半ほどあるが、どうされたのかわからない。

　私はタイの国際証明を見せて無事チェックインを済ませた。そして手荷物検査場へ向かった。

　出国検査は、かなりの人が並んでいると思ったが、どこのパスポートと聞かれ、日本と答えると機械の出国検査のほうに行くように言われた。入国も同じだったが、これだと時間は1分もかからない。あっという間に手続きを終えた。

　さあ、Priority Passが使えるラウンジで朝食だ。出国手続き所を出て左手に行くと、この表示を発見。ラウンジはすべて同じところにあるようだ。