長女が結婚式を決めたのが確かお正月頃で、その時も次女は帰国中だった。早速航空券も手配したが、帰りの便は自分で払うと言う。ちょうど京都で学会があるので、それに参加するからとのこと。

 その代わりというわけではないが、行ったことのない北海道へ旅行したいと言った。日程は厳しく、彼女が帰国するのが14日の夜、19日に結婚式、25日から30日までが学会で、9月7日にニュージーランドへ戻る。でも帰国直後と出国前は旅行は難しい。

 ということで結婚式の翌日から3泊4日の北海道旅行へ出かけた。娘はドライブ旅行が好きなので、とりあえずレンタカーを借りて、「美味しいものを食べること」と「ヒグマを見ること」だけを目的にした。なぜか知らないが、彼女はクマが好きなのだ。

 今回の航空券は、行きが神戸から札幌のスカイマーク、帰りは札幌から関空のジェットスターになった。価格と時間を考えてこのチケットにしたのだが、次女は初めて神戸空港を使うのに興味を持った。

天気は悪かったが、ポートライナーの一番後ろに座るとこんな景色
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 神戸空港は小さいので、チェックインも時間がかからないし、我が家からは関空より近いので便利だ。それにスカイマークは受託荷物代も含まれていて、帰りのジェットスターより安かった。

 定刻に札幌に着き、レンタカーカウンターへ。ただ到着したのと違うターミナルで少し歩かなければならなかった。今回は、去年沖縄で借りたニッポンレンタカーを利用。HP会員になっていたので、昨年の割引クーポンが使えたのだ。空港からのバスもすぐ乗れたし、手続きもそれほど時間がかからず、いざ北海道ドライブへ出発。

 車に乗り込んだのがもう12時頃だったので、まず「美味しいもの食べよう!」と空港近くの道の駅「サーモンパーク千歳」へ向かった。平日だというのに駐車場はほぼ満車で、一周回ったところで一台の車が出てラッキーだった。

海鮮丼とと丸の「海鮮4種丼」1,958円(税込み)
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 娘は食べたかった海鮮丼を堪能し車に戻ると、ちょうど隣の席におられた老夫婦の方たちがおられた。挨拶をするとそのまま少し立ち話となった。珍しく娘が話しかけている。
「旭川に行くんですけど、何が美味しいですか?」
「名前は忘れたけど、焼き鳥があったなあ。」

 旭川に行こうと思ったのは、私が旭山動物園に行きたいと言ったためなのだが、結局動物園に行く時間はなかった。そのかわりに娘が選んだのが「北鎮記念館」。

 北鎮記念館は、北海道の防衛と開拓の歴史を学べる広報施設ということで陸上自衛隊第2師団の活動に対する理解を深めてもらうという役割のある記念館だそうだ。

建物はまだ新しそうに見えて素敵だった
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 中の写真をあまり撮らなかったのだが、この写真を見て、本当に北海道はロシアの目と鼻の先にあるのだと実感。

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 ここでは、自衛隊員の方が案内もしてくださる。私達は途中から参加したが、とても興味深い話だった。結局旭川の観光はここだけだったが、見学できてよかったと思う。


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